必和必拓（BHP）与中国宝武钢铁集团进一步延长钢铁低碳技术合作。BHP 9月21日宣布，双方签署新的五年期谅解备忘录，将继续围绕现有高炉减排以及直接还原铁（DRI）、电熔炉（ESF）等新兴低排放钢铁技术开展联合研发和示范。
双方的低碳钢铁合作始于2020年。首份五年合作备忘录涵盖高炉低碳燃料、碳捕集利用与封存以及低碳冶金技术研发等领域，BHP当时计划为相关合作投入最高3500万美元。
根据最新协议，改进型高炉技术将成为下一阶段重点之一。双方计划继续研究使用BHP皮尔巴拉铁矿石的低排放高炉路线，目标是在示范条件下将二氧化碳排放强度较传统高炉降低至少30%；BHP表示，在未来能够获得碳储存和可再生能源支持的条件下，相关路线潜在减排幅度可能超过80%。
双方还将继续推进BHP皮尔巴拉铁矿石在直接还原铁生产中的应用，并计划将所生产的DRI进一步用于中国宝武拟建设的示范级电熔炉。
BHP和中国宝武此前已经完成商业规模DRI试验。2024年底，双方在宝钢湛江钢铁100万吨/年氢基DRI竖炉中使用含有BHP皮尔巴拉矿的球团配料进行直接还原。BHP表示，试验生产的DRI铁单元二氧化碳排放强度较传统高炉铁水低约50%。
部分DRI样品随后还在中国宝武中央研究院500公斤级电熔炉中进行了试验。BHP认为，若DRI与ESF路线进一步配合绿氢和可再生电力，未来具有实现80%以上排放强度下降并向近零排放钢铁路线发展的潜力。不过，目前该技术仍处于研发、试验和示范阶段。
对于铁矿石产业而言，双方合作的一项重要技术意义在于验证皮尔巴拉矿石在未来低碳直接还原流程中的适用性。传统气基DRI路线通常对铁矿石品位和杂质含量提出较高要求，而BHP正通过提高皮尔巴拉粉矿在球团配料中的比例，并结合后续ESF处理，探索扩大这类矿石进入低碳钢铁流程的可能性。
此次合作并未公布新增铁矿石采购量、矿山产能或商业化DRI—ESF项目投资，因此目前不会直接改变全球铁矿石供需吨位。下一阶段值得关注的节点，将是皮尔巴拉矿在DRI球团中的使用比例、宝武示范ESF进度以及该路线能否进入更大规模工业示范。
